Indrømmet, mit kendskab til Malta var ret begrænset forud for oplevelserne i nærværende beretning. Og et 2-dages besøg har jo kun kunne berige med så og så meget indsigt. Ikke desto mindre vil jeg påstå, at man nedenfor kan få et godt og fyldestgørende indblik i, hvad Malta Marathon har at byde på, og landet som turistmål. Vel ligger maratonløbet i vintersæsonen og altså off-season for den normale turisme, men der vil være overlap i, hvad man også som sommerturist ville opsnuse.
Maratonløbet ? En god oplevelse - kan absolut anbefales. Ja, bare at kunne løbe i singlet i starten af marts måned er da tillokkende. Men se nu med på billederne herunder, de er gode, mange og absolut repræsentative.
vh. Tor Rønnow
Fredag
Efter mellemlanding og flyskift i Frankfurt ankom jeg vel i Malta fredag eftermiddag. Dette billede var måske et forvarsel om weekendens oplevelser og forhåbenligt vejrlig søndag under løbet ? Ja. Og for denne beretning for dig, kære læser, sid klar til at blive blæst bagover af nogle latterligt gode billeder. Intet mindre.
Under indflyvningen til Malta passerede man iøvrigt Sicilien og kunne se Europas største vulkan Etna med røg, og få dage efter kunne man læse, at den var i udbrud for første gang i mange år. https://en.wikipedia.org/wiki/Mount_Etna
Ud af den lille lufthavn... måske man en dag skulle hoppe på...
... well, i denne omgang blev det en taxa, her ankommet til Sliema...
... og op til havudsigten fra "Music Suite" på The Palace Hotel...
... og hér udsigt til Maltas hovedstad, Valletta. https://en.wikipedia.org/wiki/Valletta
Music suite var ret vild, som vi også skal se senere, 60 kvadratmeter vil jeg antage - her en af flere siddemuligheder
Eller hvad med denne vægudsmykning ?
Eller et trommesæt som skrivebord ??
Kort efter var solen ved at takke af...
... hvilket ikke gjorde udsigten ringere...
... mere...
... Valletta, Malta, by night.
Også kirken tæt ved var stemningsfuld i aftendæmringen.
Så tid til at begive sig mod Le Meridan Hotel og udlevering af løbsnummer.
Det blev en flot aftenstur...
... med udsigt mod St. Julians (som byen hedder)...
... noget "gammelt" her (hvad ?)...
... noget stemningsfuldt...
... noget åndeligt...
... noget poetisk...
... og noget ungt og sporty ? Der er bestemt sager for enhver på Malta. Og så er strandene endda slet ikke med her.
Nå, nummeruddelingen. Lad os bare sige det sådan: til forbedring ! Jeg har nok aldrig oplevet noget så håbløst og langsommeligt, og er i dialog med arrangørerne med forslag til, at denne katastrofe her ikke gentager sig. Det tog vel 1 time at stå i kø; ingen expo overhovedet, iøvrigt, så husk geler osv. hjemmefra!
Nå, men lykkedes at få nummeret til sidst...
... så ud at lede efter et spisested...
... og derefter tilbage mod hotellet...
... hér forbi nogle drenge til svømmetræning fredag aften...
... lidt af en udsigt at crawle til, ikke ?
Forbi dette her...hmm...
... stemningsfulde gamle balkoner, og dermed godnat.
Lørdag
Lørdag, op og på tur! For mig personligt er noget af det fineste ved maraton, at man kan kombinere det at løbe med at se og opleve nye steder, nye lande, møde nye mennesker, høre historier, der bringer en videre... eller nærmere en selv, en mening. Hvad mon Malta havde at byde på ?
Fine udsigter, i hvert fald.
Første turiststop var efter en taxatur Maltas gamle hovedstad Mdina, grundlagt omkring år 800 B.C. https://en.wikipedia.org/wiki/Mdina
Et kort over Mdina hér.
Så hvad med at gå indenfor...
... sådan...
... der var mange stemningsfulde, poetiske passager som denne...
... mere...
... og frugttræer i de små havegårde...
... poesi på gavlene...
... og flotte udsigter over landskabet...
... og de tilstødende småbyer...
... og Middelhavet i horisonten. Netop disse landskaber foregår Malta Marathon - og halvmaraton - i.
Tilbage ind mellem bygningerne...
... hvor der blev passet godt på os turister
Carmelite Priory, Villegaignon Street Mdina, Malta.
Stemningsbillede fra gård, jeg synes, det sender associationer mod Gaudi og dermed Barcelona Marathon. http://www.temperance.dk/blog/stories/Barcelona_marathon_pictures_photos_video_2011.htm
Kort efter indenfor i St. Pauls katedral. https://en.wikipedia.org/wiki/St._Paul's_Cathedral,_Mdina
Meget smuk, faktisk...
... og med mange fine detaljer...
... og guldarbejder...
... et orgel...
... og en flot kuppel.
Guds øje ?
I gulvet en masse gravsten til påmindelse om...
... at vor tid her på kloden er finit. Som Marcus Aurelius skrev for små 2000 år siden: Snart er det øjeblik, hvor du har glemt alt. Snart er det øjeblik, hvor alt har glemt dig.
Fin statue her...
... synes han minder lidt om Mogens Lykketoft i sit udtryk ?
Nå, her udenfor igen...
... tid til en forfriskning...
... og dermed farvel til Mdina i denne omgang, dvs. på gensyn udefra imorgen tidligt søndag ved løbsstart!
Efter en kort gåtur er man i Rabat - ja, det hedder byen faktisk - en lille by, der er kendt for sine katakomber. https://en.wikipedia.org/wiki/Rabat,_Malta
Stemningsbillede, Rabat, Malta.
St. Pauls kirke...
... og kendt for apostlen Pauls grotte, her indenfor i det tilhørende museum.
De næste par billeder fortæller historien om Pauls indtog på Malta.
Mere.
Rom.
Og slut om Paul på Malta - men se nedenfor også.
Her går man ned...
... underjordisk helligdom...
... nemlig...
... og her yderligere forklaring om St. Pauls Grotto, som selv paven har besøgt. http://www.malta.com/en/attraction/culture/temple-historical-site/st-paul-s-grotto
Og lidt tekst på latin, hvis man er til den slags
Her selve grotten, hvor apostlen Paul (dansk: Paulus) skulle have boet i 3 måneder efter sit skibsforlis ud for Maltas kyst.
Her en fin lille sidekirke...
... Jesusbarnet...
... og et smukt, enkelt loft.
Matematisk symmetri - en fryd for øjet.
Oppe igen, og nu mod katakomber og beskyttelsesrum fra World War II.
Man skulle lige passe på...
... først et beskyttelsesrum...
... disse var angiveligt med til at redde mange menneskeliv under 2. verdenskrig.
Nemlig.
Næste: en af de mange (!) katakomber.
Og vi skal endnu dybere ned
Flere beskyttelsesrum...
... rigtigt mange, faktisk, som denne lange gang antyder.
Det var ganske snævert mange steder...
... her ved flere katakomber (underjordisk grave)...
... mere...
... og mere endnu...
... og her ved enden af "systemet"...
Ok, oppe i museumet igen...
... en næsten munter død hér...
... og tilsvarende en skulptur i godt humør...
... må man sige
I kontrast ...
... dette spooky hovede.
Vi slutter af med denne fine, gamle limosine...
... The New Austin Ranelagh Limosine. Bemærk prisen
Farvel til udstillingen med dette stemningsbillede. Hvem ringer klokkerne for ?
Udenfor på hovedpladsen i Rabat, Malta.
Endnu en kirke til denne side...
... et hurtigt kig ind...
... til disse farvestrålende fætre.
Tilbage på hotellet havde jeg denne smukke havudsigt...
... og efter en lille eftermiddagslur blev det senere tid til at drage mod Valletta, ad vandvejen...
... så ned ad bakke...
... til havnetaxa mod Valletta...
... går hver halve time...
... et vue, der er værd at rejse efter ! Valletta, Malta Marathon 2017.
Der gik lidt ventetid, hér ser man mod opløbsstrækningen for løbene søndag.
Just wow !
Gabet mellem Sliema og Valletta...
... den korte sejltur var begyndt...
... og med flot udsigt til kuplen på Madonna tal-Karmnu - Our Lady of Mount Carmel. https://www.google.dk/maps/place/Madonna+tal-Karmnu+-+Our+Lady+of+Mount+Carmel/@35.9002274,14.5124186,17z/data=!4m13!1m7!3m6!1s0x130e45281d8647c5:0x745ad38ee242c917!2sValletta,+Malta!3b1!8m2!3d35.8989085!4d14.5145528!3m4!1s0x0:0x32df553766bdb509!8m2!3d35.9001881!4d14.5122723
(Indenfor senere...
... og kuplen indefra, overraskende beskeden).
Ankommet, kig mod Sliema siden.
Kig mod kirken St. Paul's Anglican Pro-Cathedral.
Stemningsbillede, Valletta, Malta.
Her kan man se, hvad man kan få ud af et lidt overbelyst billede i Lightroom, så vildt.
Og her det samme motiv uden lir.
En halvmærkelig fontæne, sikkert fra Romerrigets tid ? Kunne have været i Rom. http://www.temperance.dk/blog/stories/MaratonaDiRoma_Rome_Marathon_2016_Tor_Ronnow.htm
Aftenmørket var ved at lægge sig...
... flot facade hér...
... Maltas domstol.
Her så Collegiate Parish St. Pauls Shipwreck Church, jf. grotten. https://en.wikipedia.org/wiki/Collegiate_Parish_Church_of_St_Paul's_Shipwreck
Indenfor, bemærk brædderne som loft...
... og en fin statue hér. Der var gudstjeneste, så det var ikke så nemt at gå rundt og tage billeder.
Så ud på gaden igen...
... kig mod havet...
... smalle gyder...
... og fattige baggårde. Slidt, men meget stemningsfyldt. Sikke en kontrast til Dubai ! http://www.temperance.dk/blog/2017/01/28/dubai-marathon-2017/
Mørket strammer sit greb...
... det var tid til at sejle tilbage...
... mod Sliema...
... der skullle jo også carbo-loades...
... Sliema skyline...
... næsten nede ved båden...
... sådan der...
... så farvel til Valletta...
... forbi øen Manoel Island og fortet derpå. https://en.wikipedia.org/wiki/Fort_Manoel
Mere.
Sliema skyline igen, og hér altså målgang ved søndagens løb. Yeah !
Kig bagud mod det poetiske Valletta...
... og så ellers tid til at gå i land, aftensmad på restaurent Anciova, virkeligt lækkert og billgt pasta. https://www.tripadvisor.com/Restaurant_Review-g1096301-d7743968-Reviews-Anciova-Il_Gzira_Island_of_Malta.html
Tilbage på hotel The Palace, i øvrigt et af de officielle løbshoteller...
... dejligt at være tilbage i Music Suite...
... grej blev gjort klart...
... derefter godnat til disse kære mennesker...
... godnat !
Søndag - Vodafone Malta Marathon 2017
Nå, jeg havde fået det tip at tage en taxa - og ikke den organiserede bustransport - til Mdina søndag morgen, så jeg kunne luksusagtigt sove helt til kl. 05.00
Efter morgenmad op på værelset til denne solopgang.
Kampklar.
Her er Thomas Vetterli og jeg ankommet i Mdina, godt 25 minutter før løbsstart 07.30 (taxa fra hotellet kl. 06.45). Fedtmulen tager sig ikke for godt så tidligt på dagen.
Tiden skulle stort set bare slåes ihjel...
... det var småblæsende og halvkoldt...
... så dejligt at det hurtigt blev tid...
... til at gøre sig endeligt klar...
... til start...
... på Vodafone Malta Marathon 2017. Yay !
Afsted det gik...
... kig bagud...
... og så ellers afsted...
... det var lige lidt trangt den første kilometer...
.. og derefter frit løb resten af tiden. Flot udsigt til venstre hér.
Som det ses af rutekortet, http://www.temperance.dk/blog/pics2017/Route_Malta_Marathon_2017_Tor_Ronnow.pdf, startede man med at løbe i udkanten af Rabat...
... mere...
... stemningsbillede...
... og mere op ad bakke...
... ligeud...
... og lidt efter hér...
... og så nedad...
... på vej ud af byen...
... sådan...
... der var nu fint med plads...
... stemningsbillede, Rabat, Malta Marathon 2017.
Til venstre her, hvor vi også ser en T-shirt fra Copenhagen Marathon, Danmarks største maraton. http://www.temperance.dk/blog/stories/Copenhagen_Marathon_2016_Tor_Ronnow.htm
Videre.
Mdina oppe til højre...
... mere, og ja, vi har løbet nogle herlige højdemeter nedad!
Fantastisk udsigt hér, Vodafone Malta Marathon 2017.
Agendaen var klar og tydelig...
... det var bare ligeud her...
... Mdina igen...
... og mere nedad...
... og med flot udsyn over landskabet. En virkelig nem start på et maraton.
Diverse former for tohjulede møver sig ind i synsfeltet
Fint videre.
Lidt dårlig vejbelægning hér, den slags kan være "farligt".
Nå, forbi Maltas nationale fodboldstadium...
... mere...
... og lidt senere hér...
... denne vej...
... mod den Amerikanske ambassade...
... som passeres hér...
... og senere igen atter udsigt til Mdina i det høje.
Mere...
... og hér op mod befærdet vej...
... 10 km er i hus...
... GARMIN sagde 56 minutter for mit vedkommmende...
... videre.
Der var gang i dette lille band her, virkeligt godt.
Nå, her ved bebyggelse igen...
... det var begyndt at tynde godt ud blandt løberne...
... og at der skulle have været godt 900 på marathon mærkede man ikke (mere).
Igennem en lille flække hér...
... ikke specielt spændende...
... men der skulle jo nogle km i benene, her rundes 13 km.
Kort efter nedad hér, formentlig med udsyn til byen Mosta.
Senere på flak vej igen...
... mere...
... mere endnu...
... måske ikke de sindsoprivende ting...
... men nu var 15 km tilbagelagt...
... 1.25 på mit ur...
... videre...
... stemningsbillede.
Vejen hældte faktisk meget her...
... selvom der selvfølgeligt nogle gange ryger et dårligt knips afsted...
... alt ialt var jeg rigtigt godt tilfreds med denne billedserie her fra Malta.
Nå, tilbage på græs
Hvad man måske ikke lige fornemmer var...
... og slet ikke på dette billede...
... at der var en del trafik i begge retninger på vejene...
... den slags bryder jeg mig grundlæggende ikke om.
Nå, 17 km.
Dyrk lige dette her...
... mere...
... kig til højre mod Mdina...
... og se nu her, Thomas Vetterli fra Schweiz overhaler mig...
... dvs. blæser forbi er mere præcist...
.. Thomas kom i mål i 3.59 i sit femte Malta Marathon, stor respekt for dét !
Stemningsbillede, Thomas Vetterli of Switerzerland, Vodafone Malta Marathon 2017.
Her er jeg selv drejet af...
... selfie med Fedtmulen og Mdina i uskøn blanding
Nogle herre-store kaktusser dér...
... og et fantastisk landskab...
... at tumle rundt i...
... desværre blev jeg overhalet af mange...
... for få træningskilometer og et par kg for meget vintersul har konsekvenser.
På den måde er løb en perfekt feedback mekanisme...
... man får, hvad man træner til. Nå, 19 km skiltet passeres...
... netop som jeg overhales af "Danny the Legend" med angiveligt +600 maraton, respekt for dét! http://www.swindonadvertiser.co.uk/news/14122198.Run__Danny__run__Trowbridge_runner_set_for_600th_marathon/
Videre opad her...
... 20 km...
... og hér troede jeg, vi havde været før den anden vej fra...
... men nej...
... tingene har det bare med at ligne hinanden hér på Malta...
... dette er dog distinkt nyt...
... 22 km...
... på noget ret hårdt beton-underlag...
... mere...
... måske en parkeringsplads ?
WOW !
Fodboldstadion igen...
... igennem et lille parkanlæg...
... lidt snirklet...
... kig til højre...
... videre...
... og færdig...
... derefter ambassaden noch einmal.
Portsmouth Joggers... dem så jeg en del til på dette stræk.
Nå, hér har vi så været før...
... dvs. næsten, denne "Petting Farm" var vist ny. Hvad mon der foregår dér ?
Mdina, Vodafone Malta Marathon 2017.
Op mod 26 km skiltet...
... og derefter sammen med halvmaratonløberne og powerwalkerne - det var der nemlig også - ind mod Sliema.
En af de få danskere, jeg så. Hilsen i øvrigt til Bent og Bjarne Kristensen fra Kalundborg / 5 Tårns Motion, og til svenske Tony Gren, som jeg mødte i flyveren på vej ned.
Videre.
Herligt ned ad bakke...
... ja se, god plads, ikke ?
Videre.
Mere nedad...
... og her passeres 7 km skiltet for halvmaraton...
... stemningsfyldt...
... kirke passeres...
... og lidt musik (der dog lige holdt pause)...
... "dead slow"... meget betegnende for mit tempo !
Poetisk videre her...
... og nu begyndte vejene at fylde op med deltagere igen...
... se bare...
... men det var fint...
... dejligt ikke at være helt alene i verden...
... her, hvor 30 km skiltet rundes.
3.09 for Fedtmulen...
... hej til nogle udklædte powerwalkere...
... all was fine and dandy
Videre hér...
... 10 km for halvmaraton...
... og med fælles målgang var det jo nemt at beregne, hvor langt, man havde ind.
Et lidt mystisk sted at løbe, måske...
... men der skulle jo samles km på kontoen...
... så mere af dette...
... og dette...
... 11 km for halvmaraton...
... sikke et syn!
Her var man så på stor vej igen...
... og som sådan en route til Sliema og finish.
Zora SCHILLER, Thomas kone. Nice to speak woth you both, thank you.
Stemningsbillede.
Et mere. Wow.
Vildt kig til højre.
Disse småbakker tog uforskammet megen energi ud af kroppen...
... så herligt, når det gik nedad.
Man fornemmer et træt løbefolkefærd...
... 13 km for halvmaraton...
... altså godt 8 km til mål...
... speed kills, ja, den er god nok, der er fordele ved at være langsom
De kæmpende løbere.
Mere.
Ned til venstre hér...
... appelsin indtages...
... og videre...
... endnu en lille bro...
... smil til fotografen...
... og til den fine, maritime skulptur her...
... 15 km for halv, 7 km til mål...
... der var stadig et stykke arbejde forude...
... omend af overskuelig art. Flotte palmer her.
Her tog jeg rent faktisk en svamp, det er vel +100 maratonløb siden, jeg sidst gjorde det.
Videre.
Vi skal atter mod venstre...
... dog først forbi denne triumfbue, Porte des Bombes, https://en.wikipedia.org/wiki/Porte_des_Bombes , der sendte tanker til både Rom, Paris og Valencia. http://www.temperance.dk/blog/stories/Valencia_Marathon_2015_Tor_Ronnow.htm
Senere hér...
... og her...
... og let nedad...
... med fin udsigt
Videre nedad...
... og under denne stemningsfulde bro.
Nemlig.
Som man lige kan øjne, nærmer vi os havniveau...
... mere...
... nedad...
... og efter at have sprunget et uskarpt billede over, er jeg så hér...
... i slutniveau...
... og med flot udsyn mod Sliema...
... og de sidste par kilometer ind mod mål.
Stemningsbillede.
Så videre...
... og et kig til højre...
... ja, der er faktisk 4.2 km til målstregen...
... lige lidt mere end man synes, den er "givet".
Til højre i billedet kig til dér, hvor vi løb ned mod vandet...
... 17 km for halvmaraton...
... kortvarigt i skygge her, nærmest første gang denne dag...
... flotte scenarier...
... forbi lystbådhavnen...
... og nu med udsyn direkte mod Msida Parish Church...
... og til højre endnu en blændende udsigt!
Vi følger vejens forløb...
... med succes, ganske som angivet på skiltet; det er så sandt, som skrevet står!
Videre.
Og videre endnu.
Lige en lidt mindre spændende strækning inden den store finale...
... pænere omgivelser hér...
... og til venstre den græske ambassade ? Måske ikke ? Sender i hvert fald en kærlig tanke til Athens Classical Marathon, som jeg jo løb sidste år: http://www.temperance.dk/blog/stories/Athens_Classical_Marathon_2016_Pictures_Tor_Ronnow.htm
Lidt senere dette fine kig mod "Black Pearl"...
... idet Royal Malta Yacht Club passeres.
Det var hurtigt gjort...
... magisk kig mod havet her. Sliema og Valletta, Vodafone Malta Marathon 2017.
En stolt løber på vej hjem.
Havde selv lige det sidste...
... "running is my drug"... passer vel meget godt. Plus et par andre ting
Imponerende yachte og sager passeres...
... og en japansk løber Toshi hér. Well Toshi, I ran Tokyo Marathon last year: http://www.temperance.dk/blog/stories/Tokyo_Marathon_2016_Pictures_Tor_Ronnow.htm
Videre.
Endeligt - og først nu - kunne målområdet svagt øjnes.
Så nu var det bare at holde sig igang...
... 20 km for halvmaraton...
... og bare 1 km "derover" til venstre...
... magisk, ikke ? Malta Marathon 2017 !
Ok, det allersidste skal lige klares...
... blandt hoteller, butikker og restaurenter...
... nærmere...
... og nærmere...
... velsagtens sidste krumning mod højre...
... og dér - der - er opløbsstrækningens fødsel...
... dette var kærkomment...
... sikke en god stemning at slutte af med...
... de sidste meter skal bare nydes...
... glæden bliver ikke mindre af...
... at tempoet er lidt lavt.
Opløbsstrækningen, mine damer og herrer...
... de sidste meter, den sidste ære...
... altid rart at være nået HERTIL
Der var to forskellige målgange for hhv. halv- og helmaraton.
Et evigt øjeblik: finish line Vodafone Malta Marathon 2017. Congratulations, all.
Vi kender det vel alle sammen, debutanter som mere erfarne: glæden, stoltheden og lettelsen ved at krydse mållinjen.
Så er det gjort, her et kig bagud.
Flere løbere på vej i mål. Man kan virkeligt mærke stemningen ved sådan en målgang på dette billede, synes jeg.
Vodafone Malta Marathon 2017. Just wow !
Jeg skulle et nå et fly senere på eftermiddagen - kl. 17.15 - så måtte krabbe mig tilbage til hotellet med det samme...
... og netop lufthavnen har vi hér. Tog afsted kl. 14.30 fra hotellet, hvilket var ALT for tidligt, kunne sagtens have trukket den 1 time mere. Så gør dette en anden gang!
Reklame til at minde om, at vi ALLE - og alle maratonløb - er unikke.
Tilbage genstod to flyveture - og en miniferie og et dejligt maratonløb var i bogen.
Så farvel til Malta.
Det var det, jeg håber, billedserien har givet indtryk af, hvad Malta og Malta Marathon går ud på. Alene det at kunne løbe i singlet i starten af marts måned er et kæmpe aktiv, og jeg synes, det var et fint løb med mange fine momenter.
Så desangående Malta Marathon: lad dig friste - det er syndsforladelsen værd!
De næste løb for mit vedkommende bliver Bratislava og Warsawa, to spændende løb i to lande, jeg ikke har været i tidligere. Så hæng på
vh. Tor Rønnow
PS: Nedenfor et par billeder af undertegnede; fra løbets facebook billedstrøm.
På ruten.
Mdina i baggrunden.
Er der mere snaps ?
På vej i mål.
